56歳、去年の夏の電気代が2万円を超えた。このまま20年間、払い続けるのか。

電気代の検針票を見て、ため息をついた。

21,840円。去年の8月。エアコンをフル稼働させた月の請求額だった。

3年前は、同じ月で15,000円くらいだった。生活は何も変わっていない。使い方も変えていない。なのに、電気代だけが毎年上がっていく。

冬も同じだった。暖房の季節になると、18,000円、19,000円。春と秋の「谷間」の月でも、10,000円を切らなくなった。

「このまま、ずっと上がり続けるのか」

56歳。定年まであと4年。定年後は収入が減る。年金だけの生活になったとき、この電気代を毎月払い続けるのか。

検針票をテーブルに置いて、もう一度、ため息をついた。

「固定費を減らしたい」が、老後の最大テーマになっていた

定年後の生活を、少しずつ考え始めている。

住宅ローンはあと6年で終わる。それは見通しが立っている。でも、ローンが終わっても、毎月の固定費は消えない。

電気代、ガス代、水道代、通信費、保険料、固定資産税。

その中で、一番コントロールしにくいのが電気代だった。節電を心がけても、電力会社の値上げには太刀打ちできない。使い方を変えても、基本料金が上がれば意味がない。

「電気代を、自分でコントロールできる方法はないのか」

ふと、太陽光発電のことが頭をよぎった。

訪問販売の営業マンを断った記憶

太陽光発電に興味がないわけではなかった。

2年前、訪問販売の営業マンが来たことがある。

「お宅の屋根、南向きでいい条件ですよ。太陽光パネルを載せれば、電気代がほぼゼロになりますよ」

「いくらかかるんですか」

「200万円ほどですが、補助金を使えば……」

200万円。ローンがまだ残っている中で、さらに200万円。しかも、その金額が適正なのかもわからない。営業マンの「ほぼゼロになりますよ」も、本当なのか疑わしい。

「ちょっと考えます」と断った。

それ以来、太陽光発電のことは考えないようにしていた。「高い」「怪しい」「元が取れるのかわからない」。そのイメージが、頭に残っていた。

「月額6,600円から」という数字に、目が止まった

ある夜、電気代の節約方法をネットで調べていた。

電力会社の切り替え、LED照明への交換、省エネ家電への買い替え。どれも「年間数千円〜1万円の節約」程度。焼け石に水だった。

そのとき、一つの数字が目に入った。

「太陽光＋蓄電池、月額6,600円〜」

初期費用が数百万円かかると思い込んでいた。でも、月額6,600円で導入できるプランがあるらしい。

さらに読み進めた。

太陽光パネルで昼間に発電して、自家消費する。余った電気は蓄電池に貯めて、夜に使う。電力会社から買う電気が大幅に減るから、電気代が下がる。

試算では、月の電気代が15,000円の家庭が太陽光＋蓄電池を導入した場合、電気代が約2,000円に。設備代の月額6,600円を足しても、月額8,600円。導入前より毎月6,400円安くなる計算。

20年間で考えると、導入しなかった場合の電気代は360万円。導入した場合は約206万円。差額は約153万円。

「153万円……」

しかも、蓄電池がセットだから、停電時にも電気が使える。台風や地震で停電しても、蓄電池の電気で照明も冷蔵庫も使える。定期メンテナンスも無料。

見積もりとシミュレーションは無料。自分の家の屋根でどれだけ発電できるか、電気代がいくら下がるか、具体的な数字を出してもらえる。

「数字を見てから判断すればいい」

シミュレーションの結果を見て、妻と顔を見合わせた

無料シミュレーションを依頼した。翌週、専門スタッフが自宅に来て、屋根の状態を確認してくれた。

数日後、シミュレーション結果が届いた。

自分の家の屋根の面積、向き、日照条件から算出された発電量。それに基づく電気代の削減額。設備代の月額負担。20年間のトータルコスト。

数字を見て、妻と顔を見合わせた。

「これ、導入しないほうが損じゃない？」

妻の言葉が、シンプルだった。

毎月の電気代が大幅に下がる。設備代を足しても、今より安い。しかも20年間で150万円以上の差。停電対策にもなる。メンテナンスも無料。

訪問販売の営業マンに「200万円」と言われて断った2年前の自分が、少し恥ずかしくなった。ちゃんと調べていれば、もっと早く動けていた。

設置工事が終わった月、検針票を見て笑った

工事は1日で終わった。屋根に太陽光パネル、室内に蓄電池。有資格者のスタッフが丁寧に設置してくれた。

翌月、検針票が届いた。

電気代を見て、思わず笑ってしまった。

去年の同じ月と比べて、電気代が大幅に下がっていた。設備代の月額を足しても、去年より安い。

妻が検針票を覗き込んで言った。

「これ、うちで発電してるのよね。なんか不思議」

屋根の上で、太陽の光が電気に変わっている。毎朝、日が昇るたびに、電気代が減っていく。

「電気代を払い続ける」から「電気を自分でつくる」へ。生活は何も変わっていない。でも、検針票の数字だけが変わった。

もしあなたが、電気代の検針票にため息をついているなら

電気代が毎年上がっている。節電しても限界がある。定年後、年金だけの生活で、この電気代を払い続けるのか。

太陽光発電に興味はあるけれど、初期費用が高そう。訪問販売は信用できない。

もしそんなあなたがいるなら、一つだけ知っておいてほしい。

今は、月額6,600円から太陽光＋蓄電池を導入できるプランがある。初期費用の一括払いではなく、月額負担で始められる。しかも、電気代の削減分を考えれば、今より毎月の支出が減るケースが多い。

20年間で150万円以上の差になる可能性がある。停電対策にもなる。定期メンテナンスも無料。

自分の家でどれだけ発電できるか、電気代がいくら下がるか。シミュレーションは無料。数字を見てから判断すればいい。

電気代の検針票を見て、ため息をついていたあの夏。21,840円の数字が、重かった。

今、同じ夏が来ても、もうため息はつかない。屋根の上で、太陽が働いてくれている。

56歳。老後の固定費を減らす方法は、節約だけじゃなかった。「つくる」という選択肢が、検針票を変えてくれた。